Sähköä tuotetaan kasvavissa määrin vähäpäästöisillä energialähteillä. Etenkin sääriippuvaisen tuuli- ja aurinkoenergian rooli lisääntyy koko ajan myös Suomessa. Sähkön hinta vaihtelee nopeasti riippuen kulloisenkin kysynnän ja saatavilla olevan tarjonnan määrästä. Hinnat tyypillisesti laskevat, jos olosuhteet tuulivoimatuotannolle ovat suotuisat.
Kesän 2022 ja talven 2023 väliin ajoittunut energiakriisi toi esille uhkan sähkön riittävyydestä ja kiertävistä sähkökatkoista. Energiakriisi vahvisti, että kotitalouksien rooli energiajärjestelmän tasapainon ylläpidossa on merkittävä. Lisäksi kriisi nosti monien kotitalouksien energiakustannuksia.
Sähkönkulutuksen ajoittaminen eli kulutusjousto kotitalouksien keskuudessa on tärkeää niin energiakustannusten kuin sähköjärjestelmän kysynnän ja tarjonnan tasapainotuksenkin vuoksi. Sähkön kulutusjousto on sähkönkulutuksen hetkellistä vähentämistä tai lisäämistä sähkön markkinahinnan mukaisesti.
Tässä tutkimushankkeessa selvitetään, millainen informaatio on toimivaa ja tehokasta tukemaan kotitalouksien sähkönkulutuskäyttäytymisen muutosta ja kulutuksen joustavuuden aktivoimista. Hankkeen tavoitteena on tuottaa laadukasta tutkimustietoa, jolla autetaan laajasti erilaisia kotitalouksia sähkönkulutuksen ajoittamisessa, energiansäästössä ja sähkölaskun pienentämisessä. Tutkimustulosten avulla kehitetään kotimaista ja kansainvälistä energianeuvontaa ja -palveluita.
Tutkimushankkeen toteuttavat yhteistyössä Suomen ympäristökeskus ja energiapalveluyhtiö Väre (vare.fi). Tutkimus tehdään satunnaiskokeiluna Väreen asiakkaiden keskuudessa, jotta informaation vaikuttavuudesta saadaan luotettavaa tietoa. Satunnaiskokeilussa tutkimuksen osallistujat arvotaan informaatiota saavaan ryhmään ja verrokkiryhmään. Tämä varmistaa, että informaatiota saavien ja verrokkien sähkönkulutuksen erot johtuvat nimenomaan toteutetusta lisäviestinnästä.
Kokeilututkimus käynnistyy syksyllä 2023 ja kestää noin puoli vuotta. Energiapalveluyhtiö Väre kutsuu mukaan asiakkaitaan tutkimukseen elo-syyskuun 2023 aikana erillisellä viestillä. Suomen ympäristökeskuksen tutkijat suunnittelevat tutkimuksen koeasetelman sekä analysoivat ja raportoivat tulokset tieteellisin periaattein. Tuloksia tutkimuksesta on odotettavissa vuoden 2024 lopussa. Suomen ympäristökeskuksen tutkimusryhmää rahoittaa Suomen akatemian hankkeet EasyDR, ALLTIME ja DigiDecarbon.